Ituri : les FARDC repoussent une offensive de la milice CRP et frappent durement les hommes de Thomas Lubanga
Les FARDC ont infligé une lourde défaite à la milice CRP de Thomas Lubanga à Joo, en Ituri, neutralisant plusieurs combattants et récupérant des armes. Cette opération s’inscrit dans la lutte contre l’insécurité persistante orchestrée par ce groupe rebelle allié au M23.
Une opération militaire d’envergure menée le lundi par les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) a porté un coup sévère à la milice rebelle de la Convention pour la Révolution Populaire (CRP), dirigée par l’ex-chef de guerre Thomas Lubanga. L’affrontement a eu lieu à Joo, une localité stratégique située sur les rives du lac Albert, dans le territoire troublé de Djugu.
D’après le lieutenant Jules Ngongo Chikudi, porte-parole des opérations militaires en Ituri, l’armée congolaise a mis hors d’état de nuire une dizaine de combattants de la CRP et a récupéré plusieurs armes de guerre. Il affirme que l’assaut des rebelles visait une position militaire des FARDC, mais que la riposte des forces loyalistes a été immédiate et décisive.
« Le mouvement armé de Thomas Lubanga, allié notoire du M23, a une fois de plus tenté de semer la terreur dans la région. Mais cette fois, nos troupes l’attendaient de pied ferme. Nous avons neutralisé plusieurs miliciens, saisi leur armement et les poursuites se poursuivent contre leurs positions restantes », a déclaré le lieutenant Ngongo, agissant au nom du commandant des opérations, le lieutenant général Johnny Luboya N’kashama.
Selon lui, les agissements de la CRP visent à paralyser les efforts de pacification entrepris dans la région, en sabotant les initiatives de développement sur le littoral du lac Albert, et en maintenant un climat d’instabilité permanent.
« Lubanga et ses hommes cherchent à entraver le retour de la paix dans le territoire de Djugu. Mais notre détermination est totale. Nous ne reculerons pas », a-t-il martelé.
L’officier supérieur des FARDC a aussi prévenu que les opérations se poursuivront sans relâche : « Nous irons jusqu’à leur dernier bastion. Cette attaque ne restera pas impunie. Les militaires tombés seront vengés. »
Thomas Lubanga, autrefois condamné par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre, a refait surface en lançant depuis l’Ouganda ce nouveau groupe armé, la CRP. Cette coalition regroupe divers éléments armés de l’Ituri, dans le but affiché de contester le gouvernement de Kinshasa, en invoquant la mauvaise gouvernance et l’insécurité chronique dans la région. Toutefois, les autorités congolaises accusent la CRP d’entretenir des liens étroits avec le M23 et d’orchestrer une nouvelle insurrection armée contre l’État.
La montée en puissance de la CRP inquiète profondément la société civile, déjà éreintée par des années de violences. Bintou Keita, représentante spéciale de l’ONU en RDC, a récemment alerté sur les risques graves que fait peser ce groupe sur la stabilité de l’Ituri et la sécurité des populations civiles.
Alors que les FARDC maintiennent la pression sur les groupes rebelles dans la région, les appels à un soutien renforcé de la communauté internationale se multiplient pour éviter que l’Ituri ne sombre à nouveau dans une spirale incontrôlable de violences armées.
