Onze ressortissants chinois et trois Congolais ont été arrêtés lundi 27 avril à Nizi, une zone minière située à environ 35 kilomètres au nord de Bunia, dans le territoire de Djugu, en province de l’Ituri. Ils sont accusés d’exploitation illégale de minerais, principalement de l’or, sur plusieurs sites dépourvus d’autorisation officielle.
Ces interpellations font suite à une mission d’enquête conduite par une équipe mixte des services provinciaux spécialisés dans le secteur minier. D’après les premiers éléments recueillis, les activités d’orpaillage incriminées remonteraient à 2024 et auraient entraîné une dégradation significative de l’environnement local.
Les autorités provinciales dénoncent des pratiques aux conséquences multiples, tant sur le plan sécuritaire qu’économique. Le gouverneur de l’Ituri, le général Johnny Luboya, a fermement condamné ces activités qu’il associe notamment au financement de groupes armés et au pillage des ressources naturelles du pays. « Il faut que ça cesse. Je demande à notre justice d’approfondir les investigations jusqu’au bout. Je vais suivre cette situation de près pour que cela serve d’exemple », a-t-il déclaré.
Le chef de l’exécutif provincial a par ailleurs exhorté les services compétents et les instances judiciaires à intensifier les enquêtes afin de démanteler les réseaux opérant dans l’exploitation illégale des minerais, aussi bien à Nizi que dans d’autres zones minières de la province, notamment à Aru.
De son côté, la société civile locale salue l’intervention des autorités et plaide pour un assainissement durable du secteur minier. Elle estime qu’une meilleure régulation de l’exploitation des ressources naturelles constitue un levier essentiel pour favoriser la reconstruction et le développement de la province de l’Ituri.
Jonas TSHIPADI
